Zwischen den 1940er und 1960er Jahren wurde die Arabische Oryxantilope so stark gejagt, dass sie vom Aussterben bedroht war. In den 1970er Jahren wurde sie als gefährdete Art eingestuft. Der damalige Herrscher Dubais, der verstorbene Scheich Rashid, übersiedelte die letzten verbliebenen Oryxantilopen in die USA, wo sie unter sicheren Bedingungen gezüchtet wurden.
Im Jahr 1997 finanzierte der damalige Kronprinz und heutige Herrscher des Emirats Dubai und Premierminister der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Mohammed bin Rashid Al Maktoum, die erste Wiedereinführung dieses symbolträchtigen Tieres in die Wüste bei Al Maha (Al Maha bedeutet im Arabischen "Oryx").Heute zeugen etwa 300 Oryxantilopen, die größte herumwandernde Herde in Arabien, vom Wissen und der Sorgfalt des Teams aus Naturschutzexperten.
Al Maha dient neben der Oryxantilope auch als Heimat für zahlreiche andere Arten, darunter die Arabische Gazelle, die Sandgazelle, der Sandfuchs, der Arabische Rotfuchs, Hasen und der Äthiopische Igel.
Beim Erkunden der Dünenlandschaft kann es durchaus vorkommen, dass Sie die zarten Fußabdrücke von nachtaktiven Rennmäusen und -ratten, verschiedensten Eidechsen, "Sandfischen", Geckos, Krötenkopfagamen und die Spuren von seitwärts windenden Schlangen im Sand entdecken.
Täglich sind stattliche Greifvögel wie Fischadler, Falken, Eulen und Adler zu sehen. Auch Tauben, Grasmücken, bunte Sittiche und der Wiedehopf, die mit ihrem Flug und Gesang den weiten Himmel erfüllen, sind ein wunderbarer Anblick.